Il est important pour votre santé d'obtenir régulièrement un sommeil de bonne qualité. Mais que se passe-t-il exactement lorsque vous dormez? Et comment cela aide-t-il votre corps?
Pendant que vous dormez, vous passez par quatre stades de sommeil différents. Chaque étape apporte des changements à vos ondes cérébrales, vos muscles et vos mouvements oculaires. Et chacun d'eux fait quelque chose de différent pour aider votre organisme.
Cet article décrira tout ce que vous devez savoir sur les cycles de sommeil, depuis le moment où ils se produisent jusqu'à ce qu'ils font.
Quels sont les cycles de sommeil?
Un cycle de sommeil est composé de quatre phases :
- 1 stade de mouvements oculaires rapides (REM)
- 3 stades non-REM (stades NREM 1, 2 et 3)
En général, les gens passent par 4 à 6 cycles de sommeil par nuit. La durée de chaque étape peut varier. Un cycle de sommeil complet dure environ 90 minutes.
Les cycles de sommeil sont les plus courts au début du sommeil (70 à 100 minutes). Elles s'allongent au fur et à mesure que la nuit progresse (90-120 minutes).
Les cycles de sommeil sont régulés par le rythme circadien. C'est l'horloge biologique qui aide à indiquer au corps quand initier des changements dans le fonctionnement cérébral et la libération d'hormones.
Un cycle de sommeil typique se présente comme suit :
Éveillé > Étape 1 > Étape 2 > Étape 3 > Étape 2 > Sommeil paradoxal > Éveillé
Que se passe-t-il à chaque stade du sommeil?
Phase 1 (5 % du sommeil)
La première phase du sommeil est une transition rapide de l'éveil détendu au sommeil. C'est à ce moment-là :
- Vous dérivez pour dormir
- Votre corps commence à se détendre
- Vos muscles peuvent encore bouger
- Il est facile de se réveiller de cette phase de sommeil, et vous pourriez même ne pas vous rendre compte que vous étiez endormi
Cette phase ne se produit que lorsque vous vous endormez pour la première fois et dure de 1 à 5 minutes.
Phase 2 (45 % du sommeil)
Pendant la deuxième phase, votre corps devient encore plus détendu à mesure que vous entrez dans un sommeil plus profond. C'est à ce moment-là :
- Votre rythme cardiaque et votre respiration ralentissent
- Votre température corporelle diminue
- Vos muscles se détendent
- Le mouvement de vos yeux s'arrête
- Les souvenirs deviennent consolidés
- Le grincement des dents peut se produire
La plus grande quantité de temps passé à dormir est au stade 2.
Phase 3 (25 % du sommeil)
Le stade 3 du sommeil est le stade de sommeil le plus profond. Ce stade est celui où :
- Votre corps est le plus détendu
- Vous ressentez des ondes cérébrales delta (« ondes lentes »)
- Le sommeil est le plus réparateur, car votre corps guérit et se répare
- Il est difficile de se réveiller de cette phase
- Si vous êtes réveillé, la somnolence peut durer de 30 à 60 minutes
- Le somnambulisme, les terreurs nocturnes ou l'énurésie peuvent survenir chez certaines personnes
Pendant cette phase de sommeil réparateur, le corps développe et répare les tissus, renforce le système immunitaire et construit les os et les muscles.
La majorité du sommeil de stade 3 survient durant la première moitié de la nuit. Cette phase se raccourcit à mesure que la nuit progresse.
Avec l'âge, les gens passent moins de temps au stade 3 et plus de temps au stade 2.
REM (25 % du sommeil)
Comme son nom l'indique, le sommeil paradoxal est caractérisé par des mouvements oculaires rapides. Pendant le sommeil paradoxal :
- Vous rêvez
- Votre cerveau est très actif, et les ondes cérébrales sont similaires à celles de l'éveil (ondes bêta)
- Votre pouls et votre pression artérielle augmentent et varient
- Vous obtenez le sommeil le plus profond, mais il n'est pas considéré comme le plus reposant
La première phase de sommeil paradoxal survient environ 90 minutes après l'endormissement et dure environ 10 minutes. À chaque cycle de sommeil, la phase de sommeil paradoxal s'allonge. Au cours du dernier cycle de sommeil, le sommeil paradoxal peut durer jusqu'à une heure.
| Phase de sommeil | Également appelé | Longueur | Caractéristiques/but |
| Étape 1 |
N1 Sommeil léger |
1 à 5 minutes |
Phase d’endormissement Stade le plus léger du sommeil |
| Étape 2 |
N2 Sommeil plus profond |
25 minutes (premier cycle), puis plus longtemps au cours de la nuit
|
La fréquence cardiaque et la respiration ralentissent La température corporelle diminue Les muscles se détendent Consolidation de la mémoire Le grincement des dents peut se produire ici |
| Étape 3 |
N3 Sommeil le plus profond |
20 à 40 minutes, devenant plus courtes au cours de la nuit |
Sommeil le plus profond; difficile à réveiller; ondes lentes (ondes delta) Sommeil réparateur Le somnambulisme se produit à ce stade Moins de temps passé à cette étape avec l'âge |
| Sommeil paradoxal | 10 à 60 minutes avec des cycles s'allongeant tout au long de la nuit | Rêver / sommeil non réparateur ; ondes bêta (similaires aux ondes cérébrales en état d'éveil); les gens se réveillent souvent le matin pendant cette phase |
Facteurs qui influencent les cycles de sommeil
Certaines conditions de santé peuvent interrompre les cycles de sommeil, entraînant d'autres problèmes de santé. Voici quelques éléments qui peuvent perturber le sommeil :
Apnée du sommeil
Avec cette condition, les gens ont des difficultés à respirer pendant les états de sommeil plus profond. Cela signifie moins de temps passé en phase 3 et en sommeil paradoxal, ce qui peut entraîner une somnolence diurne et de l'irritabilité. Cela peut également entraîner des complications de santé plus graves, y compris le syndrome métabolique.
Insomnie
Dix pour cent des personnes éprouvent de l'insomnie. C'est ici que les gens ont des difficultés à s'endormir ou à rester endormis. Cela peut provoquer de la détresse nocturne et rendre plus difficile le fonctionnement pendant la journée.
Narcolepsie
En cas de narcolepsie, les personnes passent les premières étapes du sommeil et entrent directement en sommeil paradoxal, même lors de courtes siestes. Les personnes atteintes de narcolepsie peuvent être fatiguées ou s'endormir brièvement au cours de la journée. Ils éprouvent également un type de faiblesse musculaire appelé cataplexie.
Vieillissement
Il est courant que les adultes plus âgés éprouvent des perturbations du sommeil, y compris des difficultés à s'endormir et à rester endormis.
Alcool et somnifères
L'alcool et les somnifères sont associés à une réduction du sommeil de stade 3 et du sommeil paradoxal. Ils rendent également plus difficile de se réveiller de ces stades de sommeil.
Trouble du sommeil paradoxal
Pendant le sommeil paradoxal, le corps est généralement incapable de bouger. Dans ce type de trouble du sommeil, les personnes parleront ou bougeront, en particulier lorsqu'elles font des rêves désagréables.
Si vous vous réveillez sans vous sentir reposé, ou si vous vous sentez fatigué pendant la journée, consultez votre médecin pour écarter les problèmes de santé qui pourraient perturber votre sommeil. De plus, vous pouvez vous préparer à réussir votre sommeil en prenant des mesures pour obtenir un sommeil de meilleure qualité. Découvrez comment.