Cada vez que el corazón late, crea presión dentro de los grandes vasos sanguíneos (llamados arterias). Las arterias transportan sangre desde el corazón al resto del cuerpo.
Se registran dos números al medir la presión arterial.
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Presión arterial sistólica (el número superior): Esta es la presión dentro de las arterias cuando el corazón bombea sangre.
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Presión diastólica (el número inferior): Esta es la presión en las arterias cuando el corazón se relaja entre latidos.
Debido a que la presión es mayor cuando la sangre sale del corazón, su número sistólico es más alto que su número diastólico.
¿Qué número es más importante?
Ambos son importantes. El número sistólico se vuelve más importante a medida que envejece (60+) y las arterias se vuelven más rígidas. La presión sistólica alta puede ser un factor de riesgo importante de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca.
Rangos de presión arterial saludable y no saludable
Aprenda lo que se considera normal, según lo recomendado por la American Heart Association.
Categorías de presión arterial
Los cinco rangos de presión arterial reconocidos por la American Heart Association son:
Normal
Los valores de presión arterial inferiores a 120/80 mm Hg se consideran dentro del rango normal. Si los resultados están en esta categoría, siga con hábitos saludables para el corazón, como seguir una dieta balanceada y hacer ejercicio con regularidad.
Elevada
La presión arterial elevada es cuando las lecturas oscilan constantemente entre 120-129 sistólica y menos de 80 mm Hg diastólica. Es probable que las personas con presión arterial elevada la desarrollen a menos que se tomen medidas para controlar la afección.
Etapa 1 de hipertensión
La etapa 1 de hipertensión es cuando la presión arterial varía constantemente de 130-139 sistólica o de 80-89 mm Hg diastólica. En esta etapa de presión arterial alta, es probable que los médicos receten cambios en el estilo de vida y consideren agregar medicamentos para la presión arterial en función de su riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ASCVD), como un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.
Etapa 2 de hipertensión
La etapa 2 de hipertensión es cuando la presión arterial oscila constantemente entre 140/90 mm Hg o más. En esta etapa de presión arterial alta, es probable que los médicos receten una combinación de medicamentos para la presión arterial y cambios en el estilo de vida.
Crisis hipertensiva
Esta etapa de presión arterial alta requiere atención médica. Si sus lecturas de presión arterial superan repentinamente los 180/120 mm Hg, espere cinco minutos y luego vuelva a medir la presión arterial. Si las lecturas siguen siendo inusualmente altas, comuníquese con su médico de inmediato. Podría estar experimentando una crisis hipertensiva.
Si la presión arterial es superior a 180/120 mm Hg y está experimentando signos de posible daño orgánico como dolor de pecho, dificultad para respirar, dolor de espalda, entumecimiento/debilidad, cambios en la visión o dificultad para hablar, no espere a ver si la presión desciende por sí sola. Llame al 911.
Revise su presión arterial de forma rutinaria. Así podrá comprender mejor sus patrones y tendencias. Si no puede controlarla con cambios en el estilo de vida, es posible que necesite medicamentos.
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