Los alimentos se pueden dividir en tres nutrientes básicos: carbohidratos, proteínas y grasas. Comprender cómo el cuerpo utiliza cada nutriente y cómo cada uno afecta el azúcar en sangre le ayudará a planificar comidas bien balanceadas. A su vez, comer sano le ayudará a mantener su nivel de azúcar en sangre estable y lo más cerca posible de su meta.
CARBOHIDRATOS
¿Qué son?
Los carbohidratos son los azúcares y almidones que su cuerpo descompone en glucosa. Se encuentran en cereales, frutas, vegetales con almidón, productos lácteos y cualquier alimento con azúcar añadida.
¿Cómo afectan el azúcar en sangre?
Cuantos más carbohidratos coma, mayor será su nivel de azúcar en sangre. Cuanto más alto sea su nivel de azúcar en sangre, más insulina se necesita como respuesta. La insulina ayuda a reducir el azúcar en sangre al enviar la glucosa a las células para utilizarla como energía. Si hay demasiada glucosa en el torrente sanguíneo, la insulina almacenará la glucosa adicional como grasa corporal.
El objetivo: Los carbohidratos son la principal fuente de energía de su cuerpo. Pero no todos los carbohidratos son iguales. Elegir los tipos correctos de carbohidratos (frutas, verduras y granos con alto contenido de fibra) ayudará a darle a su cuerpo la energía que necesita al mismo tiempo que mantiene el nivel de azúcar en sangre lo más cerca posible del objetivo.
PROTEÍNA
¿Qué es?
Las proteínas suelen encontrarse en fuentes alimentarias procedentes de animales, como pollo, carne vacuna, huevos, pescado, queso, leche y yogur. Las proteínas también se encuentran en alimentos vegetales como nueces, semillas y frijoles. La proteína ayuda a saciar, y desarrolla y mantiene la masa muscular magra.
¿Cómo afecta el nivel de azúcar en sangre?
Debido a su tasa de digestión lenta, la proteína estabiliza el azúcar en sangre y crea una sensación de saciedad más prolongada. Debido a que la proteína contiene poco o ningún carbohidrato, tiene un impacto muy pequeño en el azúcar en sangre. No se recomienda tratar el nivel bajo de azúcar en sangre con una fuente alimenticia proteica.
La meta: al elegir proteínas para sus comidas y refrigerios, opte por fuentes de proteínas bajas en grasa, ya que contienen menos grasas saturadas.
Si selecciona una proteína de origen vegetal, lea atentamente la etiqueta, ya que las proteínas de origen vegetal a menudo contienen carbohidratos, los cuales aumentan el azúcar en la sangre. Trate de incluir siempre una proteína cuando coma un carbohidrato, porque la proteína ayuda a disminuir el aumento de azúcar en la sangre después de la comida o el refrigerio.
GRASAS
¿Qué son?
Las grasas son una fuente de combustible para el cuerpo e incluso pueden almacenar energía. Las grasas también aportan sabor y textura a las comidas.
¿Cómo afectan el nivel de azúcar en sangre?
Cuando se ingieren solas, las grasas no aumentarán su nivel de azúcar en sangre. Al igual que las proteínas, las grasas pueden saciar y ralentizar la absorción de azúcar en su torrente sanguíneo.
El objetivo: En el pasado, la grasa se ha ganado una mala reputación. Pero las grasas saludables, las grasas monoinsaturadas (que se encuentran en el aceite de oliva, los aguacates, las nueces) y las grasas poliinsaturadas (que se encuentran en el aceite de girasol, las semillas y los pescados grasos como el salmón), han demostrado reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
Al elegir grasas, trate de evitar las grasas trans, que se ha demostrado que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca. Estas se encuentran en algunos productos horneados, galletas saladas y margarina. Por lo general, los alimentos que contienen grasas trans tendrán "hidrogenado" o "parcialmente hidrogenado" en la lista de ingredientes.
Tenga en cuenta que no hay ningún alimento que deba utilizar específicamente para reducir un nivel elevado de azúcar en sangre. Considere cómo los diferentes alimentos tienden a elevar sus niveles de azúcar en sangre en diferentes cantidades, siendo los carbohidratos el tipo de alimento que más aumenta el azúcar en sangre. ¡Las comidas y refrigerios bien equilibrados también lo ayudarán a mantener su nivel de azúcar en sangre bien equilibrado!