¿Qué es la artritis?
La artritis es la hinchazón de las articulaciones. Las articulaciones son lugares del cuerpo en donde se unen dos huesos, como los hombros, las rodillas y las muñecas.
Hay más de 100 tipos de artritis. Si bien es más común en adultos mayores, las personas de todas las edades pueden padecerla. Es la causa más común de discapacidad en los Estados Unidos.
¿Qué causa la artritis?
Depende del tipo de artritis. La osteoartritis se produce cuando las articulaciones se deterioran con el uso regular a lo largo del tiempo. La gota ocurre cuando se forman cristales de ácido úrico en las articulaciones. Se producen otros tipos de artritis por inflamación causada por enfermedades autoinmunes.
¿Cómo puedo controlar la artritis?
La forma en que controla la artritis depende del tipo de artritis que tenga. El primer paso es hablar con su proveedor de atención primaria, quien podrá diagnosticar el tipo de artritis y pedir la remisión a un especialista en caso necesario.
A la mayoría de las personas, la artritis les causa dolor articular. Ese dolor a veces puede impedirle moverse correctamente y puede impedirle hacer las cosas que por lo general disfruta. Puede ser más difícil aún cuando hay otras afecciones de salud.
A continuación se indican los pasos que puede seguir para manejar la artritis y convivir mejor con ella:
- Controle el dolor. Su médico puede recomendarle medicamentos antiinflamatorios (AINE) para reducir el dolor y la hinchazón. Tome los medicamentos según las indicaciones y registre sus síntomas para que el médico pueda darle el plan de tratamiento adecuado.
- Tome un curso de automanejo. Algunos de estos cursos están diseñados específicamente para la artritis. Otros tratan sobre el dolor crónico en general. Todos enseñan habilidades para manejar sus síntomas y mejorar su calidad de vida.
- Manténgase en actividad todo lo que pueda. Aunque pueda parecer extraño mover el cuerpo cuando siente dolor, de hecho, el movimiento regular y seguro puede ayudar a reducir el dolor articular. Elija actividades de bajo impacto, como caminar, nadar, ciclismo, jardinería y ejercicios grupales orientados a personas con dolor articular.
- Descanse cuando lo necesite. Cuando la artritis sea más intensa, intente aligerar su agenda. Ahorre energía para las actividades que son más importantes para usted y evite las que no importan tanto.
- Trátese con compasión. Lidiar con el dolor y otros problemas de salud puede ser difícil desde el punto de vista emocional. Reconozca los sentimientos que tenga por su afección. Acuda a amigos, familiares y terapeutas de salud mental que le den su apoyo y le brinden ayuda para afrontar la carga emocional de tener artritis.
Esté donde esté en su camino contra la artritis, sepa que cuenta con ayuda. ¡Hay muchos recursos para afrontar los momentos difíciles y seguir hacia adelante!