¿Las personas con diabetes tienen una mayor probabilidad de contraer infecciones?
Sí. Las personas con diabetes tienen una mayor probabilidad de contraer ciertas infecciones. Los médicos creen que esto probablemente se debe a lo siguiente:
- Azúcar en sangre alta: los niveles de azúcar en sangre demasiado elevados pueden impedir que el sistema que lucha contra las infecciones de una persona (denominado "sistema inmunitario") funcione tan bien como debería.
- Daño a los nervios: con el tiempo, la diabetes puede causar daño a los nervios. Esto puede provocar problemas. Por ejemplo, el daño a los nervios puede hacer que las personas no puedan sentir dolor en los pies. Por eso, si una persona se hace una cortada en el pie o pisa un clavo u otro objeto afilado que le perfore la piel, es posible que no lo sepa. Si una herida no se trata de inmediato, puede convertirse en una llaga abierta e infectarse.
- Problemas en los vasos sanguíneos: con el tiempo, la diabetes puede dañar los vasos sanguíneos, por lo que la sangre no puede fluir tan bien para ayudar a curar una infección.
Es importante que las personas con diabetes informen de inmediato a su médico o al personal de enfermería si creen que tienen una infección. Esto se debe a que las personas con diabetes que contraen una infección tienen más probabilidades de enfermarse más seriamente o de sufrir una afección grave llamada cetoacidosis diabética.
¿Qué tipos de infecciones suelen contraer las personas con diabetes?
Las personas con diabetes suelen contraer:
- Infecciones de la piel
- Infecciones vaginales por levadura (en mujeres)
- Infecciones de la vejiga o riñón
- Infecciones en los pies
- Infecciones por hongos en la boca (denominadas aftas)
- Infecciones pulmonares
- Infecciones después de una cirugía, alrededor de la herida de la cirugía
¿Cuándo debo llamar a mi médico o enfermera?
Ciertos síntomas pueden significar que tiene una infección. Llame a su médico o al personal de enfermería si tiene diabetes y presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Fiebre, dolores o escalofríos
- Náuseas, vómitos o diarrea
- Una erupción
- Enrojecimiento, hinchazón, calor o aumento del dolor alrededor de una cortada o raspón, o pus que sale de una cortada o raspón
- Sentir la necesidad de orinar mucho, sentir dolor al orinar o tener orina turbia o con mal olor
- Picazón o secreción vaginal
- Tos
- Manchas blancas en la boca o en la lengua
¿Hay algo que pueda hacer para prevenir infecciones?
Sí. Las personas con diabetes pueden hacer diferentes cosas para ayudar a prevenir infecciones. Una de las cosas más importantes que puede hacer es mantener bajo control su nivel de azúcar en sangre. Controlar el nivel de azúcar en sangre puede ayudar a reducir los daños nerviosos y en los vasos sanguíneos causados por la diabetes.
Otra cosa importante que puede hacer es cuidar bien sus pies. Esto puede ayudar a prevenir infecciones en estos. Para proteger y cuidar los pies, usted puede hacer lo siguiente:
- Usar zapatos o pantuflas todo el tiempo.
- Cortarse las uñas de los pies con cuidado. Cortarse las uñas en línea recta y limarlas. No cortar las cutículas ni reventar las ampollas.
- Lavarse los pies con agua tibia y jabón todos los días y secarlos. Aplicar una crema hidratante o loción en los pies.
- Chequear ambos pies todos los días. Busque cortadas, ampollas, hinchazón o enrojecimiento. Asegúrese de chequear todo el pie, incluyendo la planta y entre los dedos. Si no puede ver bien o si tiene problemas para ver la planta de los pies, pida aun familiar o amigo que le chequee los pies.
- Usar calcetines que no sean demasiado ajustados y cambiarlos todos los días.
- Usar zapatos que le queden bien y no demasiado ajustados.
- Chequear el interior de sus zapatos antes de ponérselos. Asegúrese de que no haya nada afilado adentro.
- Pedir a su médico que le chequee los pies en cada visita.
Para ayudar a prevenir infecciones en otras partes del cuerpo, usted puede:
- Cuidar su piel manteniéndola limpia y seca. Use guantes cuando utilice productos químicos de limpieza abrasivos u otros productos que puedan dañar su piel. Si se corta o raspa, lave la herida inmediatamente con agua y jabón. Si no se cura o empeora, consulte a su médico o enfermera.
- Cuidar las encías y los dientes. Cepíllese los dientes dos veces al día, utilice hilo dental todos los días y acuda al dentista para chequeos periódicos.
- Consumir una dieta saludable que incluya proteínas, vegetales y frutas. Beba muchos líquidos.
- Vacunarse contra la neumonía, la vacuna contra la gripe (todos los años) y cualquier otra vacuna que recomiende su médico.
- Lavarse las manos con frecuencia, especialmente si está cerca de personas enfermas.
- Evitar retener la orina durante periodos muy largos.
- Dejar de fumar. Fumar empeora los problemas de los vasos sanguíneos.
Si tiene una infección y su médico le receta antibióticos, asegúrese de tomarlos exactamente como fueron recetados. Si no toma todos los antibióticos, su infección podría volver.
CLC13527.A